Maandag, 14 augustus 2017 | Vandaag begon mijn avontuur in Krakau al heel vroeg. Het hoofddoel was de wijk Kazimierz, ooit het bruisende centrum van de Joodse gemeenschap in deze stad. Terwijl de zon langzaam opkwam, maakte ik me klaar om de stille straten van het historisch centrum van Krakau vast te leggen met mijn camera. Ik hoopte ook de iconische Mariakerk te bezoeken voor wat prachtige foto’s.
Verwachtend dat de stad om 05:30 uur verlaten zou zijn, was ik aangenaam verrast. De Grote Markt was inderdaad rustig, maar bij de Mariakerk waren al vele gelovigen aanwezig bij de Zwarte Madonna in een zijkapel. De koster maakte geen bezwaar tegen mijn fotograferen, wat ik als een stilzwijgende toestemming beschouwde. Ondanks het matige licht waren mijn foto’s een eerbetoon aan de pracht van deze kerk, die een rijke geschiedenis ademt.
Na het verkennen van de Mariakerk liep ik noordwaarts naar de enige overgebleven stadspoort Brama Floriańska (Florianuspoort) van Krakau. Mijn wandeling leidde me langs het prachtige Juliusz Slowacki-theater en een nonnenklooster. Tegen de tijd dat ik terugkeerde naar mijn hotel, scheen het zonnetje heerlijk en voorspelde het een mooie dag.
Kazimierz: De Joodse Wijk van Krakau
Na een stevig ontbijt begaven we ons naar Kazimierz. Deze wijk, die ooit een aparte stad was, staat bekend als het hart van de Joodse cultuur in Krakau. Hier vond ik niet alleen oude synagoges en sfeervolle cafés, maar ook een diepere verbinding met de geschiedenis, vooral door de invloed van Steven Spielberg’s film Schindler’s List, die hier is opgenomen.
In Kazimierz bezochten we onder andere een Klezmer café en de synagoge, evenals de begraafplaats die tijdens de Tweede Wereldoorlog door de Duitsers werd verwoest. Veel grafstenen werden gebruikt als bestrating voor wegen; tegenwoordig zijn ze verwerkt in monumenten rondom de begraafplaats. Dit herinnert ons aan het verleden en biedt tegelijkertijd ruimte voor reflectie.
De wijk is tegenwoordig een levendige plek vol met kunst en cultuur. De Ulica Szeroka is het kloppende hart van Kazimierz, waar je kunt genieten van authentieke Joodse gerechten en muziek. De oude synagoge, nu een museum, biedt inzicht in Joodse tradities en geschiedenis.
Cultuur en Geschiedenis
De geschiedenis van Kazimierz gaat terug tot de 15e eeuw toen koning Casimir III Joden uitnodigde om zich hier te vestigen. Deze gemeenschap bloeide op tot de Tweede Wereldoorlog, toen veel Joden werden gedeporteerd naar concentratiekampen. Vandaag de dag is er een heropleving van Joodse cultuur in Kazimierz; je ziet er Chassidische Joden die op pelgrimstocht komen naar graven van beroemde rabbijnen.
Tijdens onze wandeling door Kazimierz kwamen we ook langs verschillende kerken die getuigen van Krakau’s rijke religieuze diversiteit. De wijk lijkt wel meer kerken te hebben dan inwoners! Elk gebouw heeft zijn eigen unieke charme en verhaal te vertellen.
Afsluiting van een Betekenisvolle Dag
De dag sloten we af op de Grote Markt met folklore, heerlijke drankjes en een adembenemende zonsondergang. De levendigheid van deze plek laat je beseffen hoe belangrijk geschiedenis is voor het huidige leven in Krakau.
Kazimierz is niet alleen een wijk vol herinneringen aan het verleden; het is ook een plek waar cultuur en geschiedenis samenkomen in een moderne context. Voor iedereen die Krakau bezoekt, is dit deel van de stad onmisbaar. Het biedt niet alleen prachtige uitzichten en smakelijke gerechten, maar ook een diepere waardering voor wat deze stad heeft doorstaan en hoe ze zich heeft hersteld.
Krakau blijft me fascineren met zijn verhalen en schoonheid; elke straat en elk gebouw heeft iets unieks te bieden. Een bezoek aan Kazimierz is dan ook meer dan alleen een reis; het is een ontdekkingstocht door tijd en cultuur die je niet snel zult vergeten.
Klik op de links voor de foto impressie, film impressie en/of het fotoalbum van ons bezoek aan Joods Krakau in Kazimierz
Impressie
