Woensdag, 28 mei 2025 | Mijn laatste dag in Graz begint met een bezoek aan de Pfarrkirche Graz-St. Andrä. Zodra ik de kerk nader, valt direct op hoe ongewoon deze eruitziet: de buitenkant is bedekt met graffiti en moderne kunst, wat een scherp contrast vormt met het traditionele beeld van een kerk. Binnen zet deze kleurrijke en eigentijdse sfeer zich voort. De muren zijn versierd met kunstinstallaties die uitnodigen tot reflectie en dialoog. Hier ontmoeten sacraal en alledaags elkaar; woorden en beelden uit het dagelijkse leven zijn verweven met religieuze symboliek. De kerk is een plek waar hedendaagse kunst en spiritualiteit samenkomen, en dat voel je in elke hoek. De openheid voor moderne kunst trekt een divers publiek en zorgt ervoor dat de kerk altijd levendig aanvoelt.
Cultuur onder één dak: het Joanneumsviertel
Na deze bijzondere start wandel ik naar het Joanneumsviertel, een modern cultureel centrum waar vier musea samenkomen in een architectonisch indrukwekkend complex. Hier vind je onder andere het Naturkundemuseum, de Neue Galerie Graz, het CoSA – Center of Science Activities en de Steiermärkische Landesbibliothek. De binnenplaatsen en het grote plein vormen een sfeervolle ontmoetingsplek, waar het verleden en heden van de stad samenkomen. Via het bezoekerscentrum, met zijn roltrappen en museumwinkel, daal ik af naar het hart van het complex, waar tentoonstellingen en evenementen het hele jaar door plaatsvinden.
Muziek en markt: Graz Oper en Kaiser-Josef-Platz
Mijn route vervolgt zich langs de imposante Opernhaus Graz, een neobarok theatergebouw dat sinds 1899 het culturele hart van de stad vormt. De gevel straalt grandeur uit, en het gebouw vertelt een rijke geschiedenis van opera en theater, met wortels die teruggaan tot de 17e eeuw.
Aan de overkant ligt de Kaiser-Josef-Platz, waar de gelijknamige markt plaatsvindt. Hier proef ik de sfeer van het dagelijkse leven in Graz: kraampjes vol lokale producten, geurige bloemen en het beroemde Steirische Kürbiskernöl. De markt is niet alleen een plek om te kopen, maar ook om mensen te ontmoeten en te genieten van het stadsleven.
Protestantse geschiedenis: Evangelische Heilandskirche
Aan het plein staat de Evangelische Heilandskirche, de grootste protestantse kerk van Graz. Het statige gebouw is een belangrijk symbool van religieuze vrijheid, die hier in de 19e eeuw haar beslag kreeg. Binnen heerst een serene rust, en de kerk herinnert aan de lange strijd voor geloofsvrijheid in Oostenrijk.
Keizerlijk graf: Mausoleum van Kaiser Ferdinand II
Vervolgens bezoek ik het Mausoleum van Keizer Ferdinand II, dat maandag nog gesloten was. Dit monumentale bouwwerk uit de 17e eeuw, direct naast de Dom, combineert de Katharinenkirche met de grafkapel van de keizer en zijn familie. Het mausoleum is een van de belangrijkste voorbeelden van maniëristische architectuur in Oostenrijk, met rijk versierde interieurs en indrukwekkende fresco’s. Hier voel je de grandeur van het Habsburgse tijdperk en de overgang van renaissance naar barok.
Moderne kunst en barok: Kunsthaus Graz en Mariahilfskirche
Mijn volgende stop is het Kunsthaus Graz, een futuristisch gebouw dat als bijnaam de ‘Friendly Alien’ heeft. Het museum toont hedendaagse kunst in een opvallend blauw, organisch gevormd gebouw. De tentoonstellingen zijn vaak prikkelend en zetten aan tot nadenken.
Vlakbij ligt de Mariahilferkirche, een barokke kerk met een rijke geschiedenis als bedevaarts- en parochiekerk. De gevel is versierd met indrukwekkende beelden, waaronder de aartsengel Michael die de duivel verslaat. Binnen is het relatief sober, maar de serene sfeer en het beroemde genadebeeld maken indruk.
Over het water: Murinsel en wandeling langs de Mur
Via de Murinsel, een kunstmatig eiland in de rivier de Mur, steek ik het water over. Dit architectonische hoogstandje, ontworpen als een reusachtige schelp, verbindt beide oevers van de stad. Op het eiland vind je een café en een amfitheater, waar regelmatig culturele evenementen plaatsvinden. Vanaf hier wandel ik langs het voetpad langs de Mur, genietend van het uitzicht op de stad en het kabbelende water, tot aan de brug bij het Kunsthaus Graz.
Laatste halte: Barmherzigenkirche
Mijn laatste bezoek is aan de Barmherzigenkirche, die ondanks de steigers toch toegankelijk blijkt. Deze laatbarokke kerk, met haar golvende gevel en rijke interieur, is een hoogtepunt van de barokarchitectuur in Graz. De kerk is verbonden met het ziekenhuis van de Barmherzigen Brüder en heeft een bijzondere geschiedenis als garnizoenskerk. Binnen bewonder ik het praalvolle altaar en de indrukwekkende beeldhouwwerken die het leven van de heilige Johannes van God verbeelden.
Afsluiting: Terug naar mijn verblijf
Vanaf de Barmherzigenkirche wandel ik terug naar mijn verblijf. Terwijl de avond over Graz valt, blik ik terug op een dag vol kunst, geschiedenis en architectuur. Mijn bezoek aan deze prachtige stad is compleet, en ik neem de herinneringen aan de veelzijdigheid en schoonheid van Graz mee naar huis.
Klik op de links voor de foto impressie, de 360° panoramafoto’s en/of het fotoalbum van de laatste dag met een kleurrijke afsluiting van mijn bezoek aan het prachtige Graz.
Impressie
