Rond het middaguur arriveer ik bij Sliema Beach, gewapend met een stevige jas en mijn camera. De promenade, normaal een rustige wandelroute voor joggers en toeristen, is nu verlaten. Oranje waarschuwingsborden flitsen: ‘Gevaarlijk door storm’. Desondanks trekt de storm juist aan. Wandelaars en locals verzamelen zich op veilige afstand, smartphones in de aanslag om het spektakel vast te leggen. De zee brult, golven bouwen zich op vanaf open water en beuken tegen de kust. Een golf slaat kapot op de kust en een zuil van 10 meter water torent boven de promenade uit, water spat tot wel 50 meter landinwaarts.
De wind, met snelheden tot 100 km/u, gooit zand en schuim in mijn gezicht. Vliegende schuimklodders maken alles glad; ik grijp me vast aan een lantaarnpaal. Het is adembenemend: de blauwe Middellandse Zee verandert in een grijs monster. Vogels cirkelen laag, niet in staat hoger te vliegen. Dit bezoek onthult de kwetsbaarheid van de kustlijn.
Kracht van de Natuur: Golven van 10 Meter Hoog
De golven stelen de show. Elke paar seconden rolt een reus aan, opgezweept door Storm Harry. Ik meet ze met mijn ogen: de hoogste bereiken 10 meter, als flatgebouwen van water die neerstorten met donderend geraas. Schuim spat uit een en explodeert als vuurwerk. De rotsen van Sliema, gevormd over millennia, weerstaan de aanval maar tonen scheuren en slijtage.
Deze krachten herinneren ons aan onze kwetsbaarheid. De nabijgelegen café’s hebben hun luiken dichtgetrokken en strandbars staan onder water. Terwijl ik de golven film en fotografeer, word ik in een mum van tijd doorweekt. Het geluid is episch, een symfonie van bulderende golven en windgehuil. De natuur ontketent hier pure kracht, een les in respect voor de elementen.
Achtergrond van Storm Harry: Een Zeldzame Plaag voor Malta
Storm Harry ontwikkelt zich als een atypische winterstorm in het Middellandse Zeegebied. Vanaf 18 januari 2026 trekt hij op vanuit de Atlantische Oceaan, gevoed door een diep lagedrukgebied ten westen van Gibraltar. Windstoten bereiken 10-11 (89-117 km/u) op de Schaal van Beaufort, met uitschieters tot 120 km/u op open zee. Voor Malta, een eiland dat jaarlijks 300 zonnige dagen kent, is dit extreem; de laatste vergelijkbare storm dateert van 2018 (Storm Eleanor).
Volgens het Malta Meteorological Office waarschuwt Harry voor overstromingen en kustschade. In Sliema en Gzira lopen promenades onder water; vluchten op Malta International Airport ondervinden vertragingen. Historisch teistert het Middellandse Zeegebied zulke stormen twee tot drie keer per winter, maar Harry’s intensiteit overtreft normen door klimaatverandering – warmere zeeën voeden sterkere cyclonen. Lokale autoriteiten activeren het Civil Protection Department; stranden sluiten af. Deze storm onderstreept Malta’s kwetsbaarheid: eilanden leven van toerisme, maar stormen bedreigen infrastructuur.
Persoonlijke Reflecties: Indrukwekkend en Waarschuwend
Tijdens mijn bezoek voel ik ontzag en bezorgdheid. Sliema Beach, normaal een oase van rust met kristalhelder water, wordt een arena van strijd. Ik wandel langs de kust, voel de zilte spray en proef het zout op mijn huid. Het herinnert aan eerdere hikes zoals Caminito del Rey – natuur temt je. Het waarschuwt echter ook dat klimaatverandering stijgende zeespiegels veroorzaakt, waardoor dergelijke gebeurtenissen steeds vaker zullen voorkomen. De storm ebt ’s avonds weg, maar littekens blijven – aangespoelde rommel, beschadigde muurtjes. Storm Harry maakt dit bezoek aan Sliema Beach onvergetelijk.
Klik op de links voor de foto impressie, de film, de podcast, het fotoalbum en/of de samenvatting van de tweede dag van Storm Harry.
Foto impressie
Film
Podcast
Sommige publicaties op jossarismedia.nl zijn voorzien van een podcast. Deze podcasts voegen een extra dimensie toe aan de teksten en foto’s, waardoor de verhalen tot leven komen met audio-inzichten. Ideaal voor onderweg of om dieper in de ervaringen te duiken.
Tip: Scroll door de foto’s tijdens het beluisteren van de podcast. De podcast volgt de route van wandeling.
Foto’s
Samenvatting
Storm Harry teistert Malta op 20 januari 2026 met windkracht 10 en golven van 10 meter hoog. De storm, een zeldzaamheid voor het zonnige eiland, veroorzaakt kustschade en overstromingen. De kracht van de natuur herinnert aan de kwetsbaarheid van de kustlijn en de impact van klimaatverandering.