Over het Water naar de Geboorteplaats van de Ridders
Onze tocht begint met een busrit naar Senglea (L-Isla). Zodra we uitstappen, voelen we direct de maritieme sfeer die deze versterkte stad omringt. We wandelen op ons gemak langs de zonovergoten waterkant, waar de masten van luxe jachten zachtjes tegen elkaar tikken. De route voert ons via de kade van Dockyard Creek rechtstreeks naar Birgu, ook wel bekend als Vittoriosa. Deze stad was het eerste hoofdkwartier van de Ridders van Sint-Jan en ademt in elke straatsteen geschiedenis.
Diep Onder de Grond: Het Malta at War Museum
Onze eerste stop in Birgu is het Malta at War Museum, gevestigd in een 18e-eeuwse kazerne. Het bezoek is aangrijpend; de tentoonstelling vertelt het verhaal van de ongelooflijke veerkracht van de Maltese bevolking tijdens de Tweede Wereldoorlog. Het absolute hoogtepunt is de rondleiding door de schuilkelders. We dalen diep af onder de grond in een doolhof van handuitgehakte gangen in de kalksteen. De gids vertelt hoe honderden mensen hier in de benauwde duisternis schuilen terwijl de bommen boven hen vallen. De kleine nisjes die dienden als kapel of slaapplaats maken de ontberingen van toen bijna tastbaar. In 2026 is dit museum nog steeds een essentieel onderdeel van elke trip naar de Three Cities om het “George Cross Island” echt te begrijpen.
De Barokke Pracht van St. Lawrence
Weer bovengronds lopen we door naar de Parish Church of St. Lawrence. Deze indrukwekkende barokke kerk staat symbool voor de rijkdom van de Orde voordat Valletta werd gebouwd. Het interieur is rijkelijk versierd met goud en kunstwerken die de overwinningen van de ridders vieren. We nemen de tijd om de stilte en de koelte van het gebouw in ons op te nemen voordat we de levendige kade weer opzoeken.
Met de Maltese ‘Gondel’ over de Grand Harbour
In plaats van de bus kiezen we voor een authentieke ervaring: de Dgħajsa. Deze traditionele Maltese watertaxi’s lijken op Venetiaanse gondels en vormen de mooiste manier om de Grand Harbour over te steken. De schipper manoeuvreert behendig tussen de enorme cruiseschepen en historische forten door. Het uitzicht op de enorme kalkstenen muren van Valletta die uit de zee oprijzen, is vanaf het waterniveau ronduit magisch.
Knisja Ta’ Liesse en de Barrakka Lift
Zodra we voet aan wal zetten bij de Valletta Waterfront, worden we verwelkomd door de Knisja Ta’ Liesse. Deze charmante kerk aan de waterkant is opgedragen aan Onze-Lieve-Vrouw van Liesse en is historisch verbonden met de Franse ridders van de Orde. De ligging, direct aan de voet van de stadsmuren, maakt het een fotogeniek rustpunt.
Om de steile klim naar de bovenstad te vermijden, nemen we de moderne Barrakka Lift. In enkele seconden zoeven we 58 meter omhoog naar de Upper Barrakka Gardens. Voor wie een ferry-ticket heeft, is deze rit vaak inbegrepen, wat het een efficiënte en spectaculaire verbinding maakt.
Saluut aan de Dag: De Saluting Battery
Boven aangekomen wandelen we direct richting de historische Saluting Battery. In 2026 zijn de uitgebreide renovaties aan de achterzijde van de batterij volledig voltooid, waardoor het monument er weer in zijn volle, zandkleurige glorie bij ligt. Hoewel de kanonnen op dit moment in ruste zijn, blijft de aanblik van de strak opgestelde artillerie tegen de achtergrond van de diepblauwe Grand Harbour indrukwekkend.
Dit is het ideale moment om mijn camera erbij te pakken. Vanaf het platform bij de Barrakka lift en het bovenliggende terras heb ik een onbelemmerd zicht naar alle windstreken. Ik maak 360° panoramafoto’s om de weidsheid van dit decor vast te leggen. Op de beelden vloeien de enorme vestingmuren van Fort St. Angelo in Birgu naadloos over in de skyline van Senglea en de verre horizon van de Middellandse Zee.
Terug naar Sliema
Voldaan wandelen we door de indrukwekkende City Gate, ontworpen door Renzo Piano. De centrale busterminal ligt net buiten de stadspoort te schitteren in de namiddagzon. We stappen op de bus die ons in een kwartier weer terugbrengt naar Sliema. Terwijl we uit het raam kijken naar de contouren van de stad, beseffen we dat Vittoriosa en Valletta samen een onvergetelijk openluchtmuseum vormen.
Klik op de links voor de foto impressie, de 360° panoramafoto’s, de film, de podcast, het fotoalbum en/of de samenvatting van ons bezoek aan Marsaxlokk.
Impressie
360° panoramafoto’s
Film
Podcast
Sommige publicaties op jossarismedia.nl zijn voorzien van een podcast. Deze podcasts voegen een extra dimensie toe aan de teksten en foto’s, waardoor de verhalen tot leven komen met audio-inzichten. Ideaal voor onderweg of om dieper in de ervaringen te duiken.
Tip: Scroll door de foto’s tijdens het beluisteren van de podcast. De podcast volgt de route van wandeling.
Foto’s
Samenvatting
Een dagtrip vanuit Sliema naar de “Three Cities” biedt een mix van geschiedenis en cultuur. Hoogtepunten zijn het Malta at War Museum, de barokke St. Lawrence kerk, en een tocht met de traditionele Dgħajsa over de Grand Harbour. De dag eindigt met een bezoek aan de Saluting Battery in Valletta, met een prachtig uitzicht over de haven.