Zondag 14 augustus 2016 | Vroeg op en op pad naar Pula, de zuidelijkst gelegen stad van het Kroatische schiereiland Istrië. Het is de zevende stad van Kroatië qua inwonertal en bestaat al meer dan 3.000 jaar. Pula is een stad vol indrukwekkende bezienswaardigheden en rijke geschiedenis.
De route van Lovran naar Pula loopt deels langs de zee en deels door het binnenland. Deze weg biedt adembenemende uitzichten over de Adriatische Zee, een perfecte start van een dag vol ontdekkingen.
Historische en culturele hoogtepunten van Pula
Het Amfitheater van Pula, ook wel de Pula Arena genoemd, is een van de best bewaarde Romeinse amfitheaters ter wereld en de zesde grootste die nog bestaat. Het dateert uit de 1e eeuw na Christus en bood plaats aan ongeveer 23.000 toeschouwers. Gladiatorengevechten en andere evenementen vonden hier plaats. Tegenwoordig wordt het amfitheater gebruikt voor concerten, opera’s en het jaarlijkse Pula Film Festival, het grootste filmfestival van Kroatië.
De Kathedraal van Pula staat prominent in het stadsbeeld. Deze kathedraal, gewijd aan de Hemelvaart van de heilige Maagd Maria, heeft haar oorsprong in de 5e eeuw. Door de eeuwen heen breidt het gebouw zich uit en ondergaat het verschillende bouwstijlen, van vroegchristelijke basiliek tot barok en classicisme. Voor de kathedraal staat een vrijstaande klokkentoren uit de tweede helft van de 17e eeuw, waarvan de fundering en muren zijn opgebouwd met stenen afkomstig van het nabijgelegen amfitheater.
De Boog van de Sergii (Zlatna Vrata) is een triomfboog uit de 1e eeuw voor Christus, gebouwd ter ere van de Sergii-familie. Deze boog is een van de meest herkenbare Romeinse monumenten in Pula en vormt een indrukwekkend toegangspunt tot het oude centrum.
Het Forum is het centrale plein van Pula, waar de Tempel van Augustus staat. Deze tempel, gewijd aan de eerste Romeinse keizer, dateert uit de 1e eeuw voor Christus en is versierd met Korinthische zuilen van 14 meter hoog. Op het plein bevinden zich ook restanten van de Tempel van Diana en diverse Romeinse gevelstenen, die zijn geïntegreerd in de omliggende gebouwen. Het Forum was in de Romeinse tijd het commerciële hart van de stad en blijft een levendige ontmoetingsplek.
Het Stadhuis van Pula is gebouwd in Venetiaanse stijl en bevat delen van de Romeinse tempel gewijd aan Diana, waaronder de linkerbuitenmuur en een deel van de achtermuur. Dit illustreert de gelaagde geschiedenis van de stad, waar Romeinse en middeleeuwse elementen samenkomen.
De Geminipoort (Dvojna Vrata) en een klein halfrond Romeins theater zijn eveneens belangrijke overblijfselen uit de Romeinse tijd die de rijke historie van Pula zichtbaar maken.
Het Venetiaanse Fort, dat dateert uit de 17e eeuw, ligt op een heuvel boven de stad en biedt een panoramisch uitzicht over Pula en de zee. In het fort is het Geschiedenismuseum van Pula gevestigd, en bezoekers kunnen het ondergrondse gangenstelsel ‘Zerostrasse’ verkennen, een netwerk van schuilkelders en geheime gangen uit de 19e eeuw. Dit fort benadrukt de strategische betekenis van Pula door de eeuwen heen.
Andere bezienswaardigheden en ervaringen
Naast de Romeinse en Venetiaanse monumenten heeft Pula diverse musea, zoals het Archeologisch Museum, waar prehistorische, Romeinse en middeleeuwse collecties te zien zijn. Dit museum is gevestigd in een voormalig gymnasium uit de Oostenrijkse tijd en ligt vlakbij de Geminipoort.
De stad kent ook een rijke middeleeuwse geschiedenis, zichtbaar in de architectuur van kerken zoals de orthodoxe kerk van Sint Nicolaas en de katholieke kerk van Sint Franciscus, beide voorbeelden van de romaanse bouwstijl met gotische elementen.
Op de terugweg van Pula naar Lovran stoppen we bij een wegrestaurant met waarschijnlijk het mooiste uitzicht over de Adriatische Zee in heel Kroatië. Dit is een perfecte plek om na te genieten van een dag vol cultuur, geschiedenis en natuurschoon.
Pula vandaag
Pula is een stad die een unieke mix biedt van oude geschiedenis, prachtige architectuur en moderne voorzieningen. Het amfitheater, de Romeinse triomfbogen, het Venetiaanse fort en de historische kerken maken Pula tot een fascinerende bestemming voor geschiedenisliefhebbers. Tegelijkertijd zorgen de ligging aan de zee, de lokale keuken met truffels, olijfolie en zeevruchten, en de levendige sfeer ervoor dat Pula ook aantrekkelijk is voor toeristen die willen genieten van zon, zee en cultuur.
Kortom, Pula is een stad waar verleden en heden samenkomen, en waar elke bezoeker iets bijzonders vindt om te ontdekken.
Klik op de links voor de foto impressie en het fotoalbum van ons bezoek aan het indrukwekkende Pula.
Impressie
