Zaterdag, 2 augustus 2014 | Zaterdag 2 augustus 2014. Vandaag staat Luik op het programma – een stad die me telkens weer weet te verrassen. De ochtendzon weerkaatst in het water van de Maas terwijl ik over een van de vele bruggen loop. De stad ademt bedrijvigheid, maar ook geschiedenis. Al meerdere keren ben ik hier geweest, maar vandaag voelt anders. Overal in de stad gonst het van de voorbereiding: op maandag 4 augustus herdenkt Luik het begin van de Eerste Wereldoorlog, precies honderd jaar geleden. De stad leeft, herdenkt en viert tegelijk.
Een stad in herdenkingsmodus
Op tal van plekken zie ik vlaggen, banners en podia verrijzen. De herdenking van 1914 leeft duidelijk onder de inwoners. De Place Saint-Lambert vormt het kloppend hart van alle festiviteiten. Zodra ik het plein oploop, valt meteen de bijzondere sfeer op. Er klinkt muziek, er staan informatiestands, en het middenterrein is omgetoverd tot een levendige expositie. Blikvanger is een kleine autoshow met schitterende oldtimers — vooral Jaguars, blinkend in het zonlicht alsof ze zo uit een oude film zijn gereden.
De contrasten in de stad zijn opvallend. Tussen de moderne terrassen en de sierlijke historische gevels voel je hoe heden en verleden in Luik voortdurend met elkaar in gesprek zijn. Terwijl kinderen spelen rond fonteinen, praten ouderen over de herdenking van maandag. Het is een mix van feestelijke verwachting en eerbiedige stilte.
De klim naar Montagne de Bueren
Na een tijdje verlaat ik het drukte van het plein en zet mijn wandeling voort richting de Montagne de Bueren, een van de bekendste plekken van de stad. Deze indrukwekkende trappenstraat is 260 meter lang, telt 374 treden en stijgt met een hellingsgraad van gemiddeld 28 procent. Een uitdaging voor de benen, zeker in de warme zomerlucht.
Met elke trede ontvouwt de stad zich een stukje verder onder me. De rode daken, de Maas die traag door het centrum slingert, en de zachte gloed van het ochtendlicht vormen samen een betoverend panorama. Halverwege houden de meeste bezoekers even stil om de adem te halen en een foto te maken; ik doe hetzelfde. Boven aangekomen wacht een beloning: een prachtig uitzicht over Luik in al zijn lagen — van industriële randen tot middeleeuwse torens.
Maar het kan nóg hoger. Ik loop verder omhoog, richting het monument bij de oude citadel. Het monument voor het 14e Linie-regiment herinnert aan de Eerste Wereldoorlog en vormt vandaag, tussen alle festiviteiten, een waardige plek van bezinning. Hierboven heerst rust. Alleen het geluid van vogels en het zachte ruisen van de wind door de bomen begeleidt mijn gedachten. De stad lijkt even heel ver weg.
Langs oude kerken en verfijnde wagens
Na een korte rustpauze begint de afdaling. “What comes up, must go down,” denk ik glimlachend terwijl ik via een smal steegje naar beneden loop. Aan het einde van de weg wacht een stukje pure geschiedenis: de Église Saint-Servais, een charmant kerkje dat oorspronkelijk in 966 na Christus is gebouwd. De muren ademen eeuwenoude verhalen. Binnen is het koel en stil — een welkome pauze na de klim.
Vanuit de kerk wandel ik verder in de richting van het Paleis van Justitie. En daar, totaal onverwacht, bots ik op een tentoonstelling van klassieke Rolls Royces. Auto’s uit de periode rond de Eerste Wereldoorlog glanzen trots in de zon. De kromming van hun spatborden en het blinkende chroom lijken bijna symbolisch: elegantie geconfronteerd met het geweld van een eeuw geleden. Het vormt een bijzondere parallel met de herdenkingen elders in de stad.
Van opera tot passage
De wandeling voert me daarna richting de Opéra Royal de Wallonie, een imposant gebouw dat de grandeur van de negentiende eeuw uitstraalt. Het theater vormt het culturele hart van Luik en past perfect in de wandeling langs geschiedenis, kunst en architectuur.
Via smalle straatjes bereik ik de Passage Lemonnier, een van de oudste overdekte winkelgalerijen van de stad. De glazen dakconstructie zorgt voor een diffuus licht dat de winkels en cafés een bijna Parijse elegantie geeft.
Terwijl ik erdoorheen loop, hoor ik het geroezemoes van mensen, het zachte tikken van koffiekopjes op schoteltjes, en de geur van versgebakken wafels die zich met de lucht mengt
De laatste stop: Sint-Pauluskathedraal
Aan het eind van de Passage Lemonnier stap ik de openlucht weer in, waar de Sint-Pauluskathedraal trots boven de omliggende gebouwen uittorent. De Sint-Pauluskathedraal een meesterwerk van Maasgotiek. Gesticht in de 10e eeuw als collegiale kerk, herbouwt men haar vanaf de 13e eeuw na verwoestingen, met werkzaamheden tot in de 16e eeuw. In 1801 wordt ze kathedraal na de sloop van de Sint-Lambertus tijdens de Franse Revolutie.
Haar afmetingen imponeren: 82,75 bij 33,5 meter, met een 90 meter hoge toren die een carillon herbergt. Binnen schitteren 16e-eeuwse glas-in-loodramen, beschilderde kruisbogen en kunst van Jean Del Cour, badend in natuurlijk licht .
Vandaag blijft ze een spiritueel en cultureel hart, met een schatkamer vol relikwieën. Voor bezoekers biedt ze een reis door Luikse geschiedenis, ideaal voor jouw wandeltochten en fotografie.
Genieten in “Le Pot au Lait”
Een dag in Luik kan natuurlijk niet zonder een afsluiting op een terras. Verspreid over de stad vind je talloze cafés en bars, maar vandaag kies ik voor een bijzondere plek: Le Pot au Lait. Verscholen in een smalle zijstraat blijkt het een bohemien ontmoetingsplaats vol kleur en karakter.
De muren zijn bedekt met muurschilderingen, oude affiches en kunstwerken van lokale creatievelingen. De sfeer is ontspannen, de muziek zacht, en het bier koud. Ideaal om de indrukken van de dag te laten bezinken.
De essentie van Luik
Terwijl de avond langzaam valt en de straten zich vullen met een gemoedelijk geroezemoes, besef ik opnieuw wat Luik zo bijzonder maakt. De stad leeft van contrasten — ruw maar charmant, industrieel maar artistiek, historisch maar springlevend. Vandaag toont Luik zich op zijn best: met een blik op het verleden, maar met beide voeten stevig in het heden.
Klik op de links voor de foto impressie, het fotoalbum, de Quiz en/of de samenvatting van mijn bezoek aan het rauwe, levendige, historische, creatieve en bourgondische Luik, een stad vol verrassingen.
Impressie
Foto
Quiz
Sommige publicaties op jossarismedia.nl bevatten een interactieve quiz, voor een extra dimensie naast de teksten, foto’s en podcast. Test je eigen kennis over de bestemmingen en ontdek fun facts terwijl je leest en kijkt!
Gebruik je een mobiel apparaat? Scroll dan naar de onderkant van deze pagina en klik op de instelling “Mobiele versie afsluiten” voor de optimale beleving.
Samenvatting
Luik bereidt zich voor op de herdenking van het begin van de Eerste Wereldoorlog. De stad bruist van activiteit met festiviteiten, een autoshow en een tentoonstelling van Rolls Royces. De wandeling voert langs historische bezienswaardigheden zoals de Montagne de Bueren, de Église Saint-Servais, de Opéra Royal de Wallonie en de Sint-Pauluskathedraal, en eindigt met een drankje in Le Pot au Lait.
