Zaterdag, 25 februari 2012 | Op deze dag begon mijn korte vakantie in het zonnige Sevilla, de hoofdstad van de autonome regio Andalusië. Deze Zuid-Spaanse stad, gelegen aan de rivier Guadalquivir, staat bekend om haar rijke geschiedenis, cultuur en kunst. Sevilla heeft het grootste historische centrum van Europa, waar je iconische bezienswaardigheden vindt zoals de kathedraal van Sevilla met de beroemde toren Giralda, het Alcázar en de Torre del Oro. Bovendien is de wijk Triana beroemd als de geboorteplaats van de flamenco. Met zoveel te zien en te doen, stond ik te popelen om de stad te verkennen.
Aankomst in Sevilla: Eerste Indrukken
Vanochtend vroeg vertrok ik vanuit Weeze met een vlucht van Ryanair naar Sevilla, de warmste stad van Spanje. Terwijl in Nederland de temperatuur rond de 10 graden schommelde, genoot ik hier van een aangename 20 graden. Na een soepele vlucht en een korte taxirit arriveerde ik bij mijn hotel in de wijk La Macarena, in het hart van de oude binnenstad. Na het inchecken besloot ik meteen de stad in te gaan, zonder een vast plan, om mijn eerste indrukken van Sevilla op te doen.
Mijn wandeling begon bij de Alameda de Hércules, een groot plein waar locals samenkomen. Wat meteen opviel, was hoe schoon en goed verzorgd Sevilla is. De belangrijkste bezienswaardigheden liggen dicht bij elkaar, ideaal voor een wandeltocht door het centrum. Veel gebouwen zijn versierd met prachtige Azulejos, kleurrijke keramische tegels die typisch zijn voor de regio. De Jugendstil-architectuur voegt een nostalgische charme toe aan de stad, die duidelijk haar historische karakter heeft behouden.
Het Authentieke Centrum van Sevilla
Sevilla is verdeeld in vijf wijken: El Arenal, Santa Cruz, La Macarena, Parque Maria Luisa en Triana, die aan de andere kant van de rivier ligt. Wat me opviel tijdens mijn eerste wandeling was hoe authentiek het oude centrum nog steeds is. Hier zie je weinig moderne nieuwbouw; de historische panden verkeren in uitstekende staat en geven de stad een bijzondere sfeer. De smalle straatjes zijn typerend voor Sevilla en maken fietsen en scooters het favoriete vervoermiddel van de locals. Interessant is het ‘Sevici’-systeem, een fietsdeelsysteem vergelijkbaar met het oude ‘Witte Fietsen’-plan in Amsterdam.
Zonder vooraf bepaalde route liep ik door de stad en ontdekte ik diverse mooie pleinen, statige gebouwen en verborgen hoekjes. Elke bocht leidde tot een nieuwe ontdekking, en het voelde alsof ik telkens een stukje van de geschiedenis van Sevilla blootlegde. De kathedraal van Sevilla sprong er meteen uit door haar imposante omvang. Het complex bestaat uit verschillende onderdelen, waaronder oude kapellen die nu dienstdoen als parochiekerken. Vandaag bezocht ik een van deze kapellen, waarvan de grootte aanzienlijk was in vergelijking met een gemiddelde Nederlandse kerk. De kathedraal zelf besloot ik op een van de volgende dagen te bezoeken.
Langs de Guadalquivir: Historie en Rust
Na mijn bezoek aan de kapel besloot ik verder te lopen naar de Guadalquivir-rivier, waar de Torre del Oro staat. Dit iconische gebouw, dat ooit dienst deed als verdedigingstoren, biedt een prachtig uitzicht over de stad en de rivier. Na een kort bezoek wandelde ik langs de oever van de rivier terug naar mijn hotel om even op adem te komen. Het vroege vertrek begon zijn tol te eisen, maar de rustgevende omgeving langs het water gaf me nieuwe energie.
Onderweg passeerde ik de beroemde Plaza de Toros de la Maestranza, de stierenvechtarena van Sevilla. Hoewel stierenvechten tegenwoordig een controversieel onderwerp is, blijft de arena een belangrijk symbool van de Spaanse cultuur. Ik kon het niet laten om een rondleiding door de arena en het bijbehorende museum te nemen. Het was fascinerend om te leren over de geschiedenis en tradities die hier samenkomen.
Tapas en Muziek: Een Avond in Sevilla
Tegen de avond keerde ik terug naar het centrum voor een diner. Uiteindelijk belandde ik bij een klein restaurant op de Alameda de Hércules, waar ik genoot van heerlijke tapas in een intieme binnentuin. De smaken waren voortreffelijk, en het rustige tempo van de maaltijd paste perfect bij de ontspannen sfeer van de stad.
Na het diner liep ik terug naar mijn hotel, waarbij ik opnieuw de smalle straatjes van Sevilla verkende. Elke keer dat ik een nieuwe route koos, ontdekte ik weer een ander charmant aspect van de stad. Op de terugweg bracht ik een bezoek aan de Plaza San Lorenzo, waar ik luid tromgeroffel hoorde vanuit een nabijgelegen kerk. Nieuwsgierig stapte ik naar binnen en ontdekte dat ik getuige was van een afsluiting van het carnaval, waarmee de vastenperiode werd ingeluid. Dit bleek de opmaat te zijn voor de Semana Santa, de beroemde Heilige Week, die in Sevilla met veel pracht en praal wordt gevierd.
Sevilla heeft op deze eerste dag een onuitwisbare indruk op me gemaakt. Het is een stad vol historie, cultuur en leven, en ik kan niet wachten om de komende dagen nog meer te ontdekken.
Klik op de links voor de foto impressie en/of het fotoalbum van mijn eerste kennismaking met Sevilla.
Impressie
